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La conexión con Milán. Los artífices de El Escorial: Pompeo Leoni, Juan de Herrera, Jacopo da Trezzo
La construcción del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial fue la mayor empresa artística de Felipe II para la que no escatimó esfuerzos. Su arquitecto, Juan de Herrera, ideó máquinas y sistemas más racionales de trabajo para acabar la obra en un tiempo inusualmente breve para la época. Después, el rey se centró en su ornamentación, en la que tuvieron gran importancia equipos de genoveses y milaneses, aparte de destinar al monasterio las piezas más selectas de sus colecciones artísticas.
Un punto neurálgico fue el presbiterio de la basílica, con el gran retablo en jaspes polícromos centrado por la monumental custodia de Jacopo da Trezzo. Para labrarla, Trezzo construyó ingenios, como un molino para tallar la dura piedra, y empleó novedosas técnicas de pulimento. La decoración se completó con las esculturas en bronce dorado realizadas en Milán por los Leoni. Pompeo Leoni actuó también como agente artístico del rey y pudo obtener para él los manuscritos de Leonardo. En ese caso, hubieran tenido cabida en la biblioteca del monasterio, concebida como un gran centro del saber de la época.
Atribuido a Pompeo Leoni, 1574 - 1575
Museo Nacional del Prado
Pompeo Leoni, el hijo de Leone, se trasladó a España en 1556 y se trajo las monumentales esculturas con retratos de la familia imperial que le había encargado María de Hungría y en cuyo acabado trabajó buena parte de su carrera. En Madrid también esculpió esculturas en mármol y alabastro similares a esta escultura del rey. Al igual que Jacopo da Trezzo, actuó como agente artístico de Felipe II.
Trepa con la parrilla calada, siglo XVI
Colecciones Reales, Monasterio de San Lorenzo de El Escorial
Para la construcción del Monasterio de El Escorial se recurrió a gran cantidad de oficios, como carpinteros, plomeros, soladores, etc., que debieron de usar un muy diverso instrumental específico, como paletas y rastrillos de albañil, punteros, escantillones, fijas o abrejuntas de canteros. Esta paleta es una muestra de estas variadas herramientas.
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